環(huán)境中的各種因素的變化,可以創(chuàng)造出有利于過敏原進入到體內(nèi)的各種條件,從而加速和促進過敏性疾病的發(fā)生。
氣候的變化如溫度、濕度、氣壓的改變,既可以直接作用于呼吸道、皮膚而誘發(fā)過敏性疾病,也可以通過對人體神經(jīng)系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)和免疫系統(tǒng)的影響而加重和促進過敏反應(yīng)的發(fā)生。近些年來,空氣污染,特別是以柴油為燃料的機動車排出的氣體,被認為是促使變態(tài)反應(yīng)性疾病發(fā)生的重要外在因素。美國環(huán)境科學(xué)家安德魯相信柴油燃料分子使人體更容易發(fā)生過敏反應(yīng)。他認為大約30%的人發(fā)生過敏是由于遺傳因素造成的,但是假如空氣中不存在柴油燃燒造成的廢氣,那么絕大多數(shù)人都不會發(fā)生過敏反應(yīng)。安德魯之所以選擇柴油是因為它的分子較大,很容易被吸人體內(nèi)。他和加州大學(xué)的其他科學(xué)家們研究了燃燒柴油的汽車所排放的粉塵污染與過敏之間的聯(lián)系。為此,他們測試了人們對柴油發(fā)動機產(chǎn)生的微小粉塵的反應(yīng)情況,還測試了被測試者對植物花粉的反應(yīng)情況。兩項測試都發(fā)現(xiàn)了過敏現(xiàn)象。之后科學(xué)家們研究了植物花粉與柴油機廢氣混合物對被測試者產(chǎn)生的影響,結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)被測試者體內(nèi)抗體迅速增加了200倍,這就使過敏反應(yīng)更加惡化。
工業(yè)化使空氣中污染物濃度明顯增高。空氣中的污染物可分為2型,工型是傳統(tǒng)認為的污染物二氧化硫和灰塵顆粒等,Ⅱ型是氧化氮類物(NO。)、臭氧(03)、吸煙者呼出的煙草煙霧、微小的小顆粒柴油廢氣顆粒等。以前人們多認為I型污染物并不引起和增加變態(tài)反應(yīng),但是近年來的研究顯示隨著工業(yè)化的不斷發(fā)展,空氣中二氧化硫等有害物質(zhì)濃度增加,可使懸浮于空氣中的花粉表面蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)發(fā)生變異,使原本不具變應(yīng)原性的花粉也具有較強的變應(yīng)原性。而Ⅱ型污染物則可引起呼吸道變態(tài)反應(yīng)。一項最新研究顯示,汽車尾氣(主要成分是二氧化氮)也能改變空氣中一些植物蛋白質(zhì)的化學(xué)結(jié)構(gòu),使其成為能導(dǎo)致嚴重過敏反應(yīng)的過敏原。這一發(fā)現(xiàn)為近年來城市中哮喘等過敏性疾病發(fā)病率的升高提供了可能解釋?,F(xiàn)已證實香煙的煙霧可使某些吸煙者或被動吸煙者發(fā)生過敏反應(yīng)。